ING Grote Steeple Chase

De ING Grote Steeple-Chase van Vlaanderen blijft de absolute blikvanger van Waregem Koerse.
Deze prestigieuze race markeert de start van de Crystal Cup (European Cross Country Challenge),
een reeks van 12 steeplechase- en cross-country wedstrijden verspreid over Europa met meer dan
850.000 euro prijzengeld. De serie brengt de beste internationale hindernispaarden en ruiters samen
op uitdagende parcoursen met unieke combinaties van hagen, natuurlijke hindernissen en waterpartijen.

De grootste race van de dag zorgde voor spanning van begin tot eind. Lucas Zuliani greep zijn kans met
Speed Emile en stormde naar de overwinning. Johnny Charron met Placent en
Thomas Beaurain met Captain Du Berlais vervolledigden het podium.

Organisatie Waregem Koerse reageert op tragisch ongeval

De Prijs Baron Casier kende helaas een tumultueus verloop. Zowel op de Ierse berm als op de open ditch
deed zich een ernstige valpartij voor. Met grote spijt moeten we melden dat hierbij uiteindelijk twee paarden het leven lieten.

Early Mist kwam tragisch ten val op de open ditch. Kool des Ongrais werd door het aanwezige dierenartsenteam
onmiddellijk onder narcose gebracht om het paard veilig en pijnloos te kunnen transporteren en verder te onderzoeken.
Jammer genoeg bleek de blessure te ernstig en werd, in overleg met de trainer-eigenaar, de moeilijke beslissing genomen
om het paard in te laten slapen en aldus verder lijden te voorkomen.

De jockey van Kool des Ongrais werd voor verdere controle naar het ziekenhuis in Kortrijk overgebracht.
Zijn toestand is stabiel. De organisatie betreurt dit ten zeerste, zeker na voorgaande vlekkeloze edities.
Directeur Bram Vandewalle: “Onze organisatie bestaat uit paardenliefhebbers en we zijn er het hart van in.
Dierenwelzijn is steeds de hoogste prioriteit. We zullen de omstandigheden zorgvuldig nader onderzoeken.
Ondertussen gaan onze gedachten uit naar de eigenaars, trainers en jockeys.”

Andy Peelman wint Heart for Brain Race

Ook dit jaar stond de duorace voor het goede doel op het programma van Waregem Koerse: de Heart for Brain Race.
In deze bijzondere wedstrijd slaan professionele jockeys, bedrijven en bekende gezichten de handen in elkaar om aandacht en
fondsen te verzamelen voor onderzoek naar hersentumoren. Nog nooit eerder was er zo veel belangstelling voor dit event;
het deelnemersveld bestond uit enkele ronkende namen.

Georges-Louis Bouchez was één van hen. Hoewel hij geen podiumplaats wist te verzilveren, was hij achteraf laaiend enthousiast:
“Het was geweldig. Die kracht, die snelheid, terwijl je zo vlak achter het paard zit. Dat kan je met niets vergelijken.
Ik zou het zo opnieuw doen. Ik hing aanvankelijk voorop maar zakte stilaan af naar de achterste rangen.
Het voelt een beetje als bovenaan in de peilingen staan maar de verkiezingen verliezen. Maar de sfeer is top en ik hou van deze prachtige paarden
dus hier staat een gelukkig man.”

Uiteindelijk was het Andy Peelman die met driver Neirinck Francis en paard
Ringo DC voor Van Damme de overwinning binnenhaalde.
Andy: “Eng vond ik het niet nee. Het was vooral kicken. De adrenaline begint al te pompen als je de baan op stapt.
Dat ik dit ook nog eens voor een prachtig goed doel kan doen is de kers op de taart.”

Camille Biebuyck, driver Philypo Lander en paard Nabanos DHM
haalden voor Stephex Horsetrucks de tweede plaats binnen.
Louise Van Lancker, die als winnaar van het Waregem Koerse-spel een zitje in de sulky verwierf,
eindigde samen met driver Dhaenens Nico en paard Amazing Grace E.P. op de derde plaats.

UAE President Cup

Dit voorjaar koos UAE President’s Cup Series voor Waregem Koerse als nieuwe, unieke halte
in hun wereldwijde rencircuit voor Arabische volbloeden. Maar liefst 200.000 euro was er te verdelen,
meer dan er ooit in België te winnen viel in één enkele ren.

Christophe Soumillon, zonder twijfel de bekendste Belgische jockey en een echte wereldster,
was dé blikvanger van deze zesde koers. “Voor mij is het een plezier om hier te staan omdat ik Belg ben.
Het zou mooi zijn om hier in Waregem te winnen,” vertelde hij vooraf. De overwinning bleef hem net ontglippen.
Soumillon moest tevreden zijn met de vierde plaats, goed voor 12.500 euro prijzengeld.

De zege ging naar Lukas Delozier met Al Zeer, voor Mickael Forest met
Joe Star en Guillaume Guedj-Gay met Nabucco Al Maury.

Grote Prijs Stad Waregem

De Grote Prijs Stad Waregem voor dravers werd gewonnen door Christophe Martens met
Kingslayer Pellini. In een spannende bandenstartwedstrijd nam het duo in de slotfase afstand van de concurrentie
en wist het overtuigend de overwinning binnen te halen. Het publiek reageerde enthousiast toen Martens met zijn paard
als eerste de finish passeerde.

Jules Van den Putte reed met Costello O.E. naar een knappe tweede plaats en
Kristof Depuydt vervolledigde het podium met Iroko du Caieu.